岁州知府罗循之很恐慌，在亲耳听到姜思乐说出这件事时，已然恐慌到了极致，他那副本就枯瘦的身子颤颤巍巍，仿佛下一秒就会散架。
姜思乐并没有难为这位老大人，岁州……真是太苦了。
岁州地理位置靠近边境，但是由于地势原因，岁州极其不适合抵御外敌入侵。
它既没有高险的地势，并不适合埋伏，而他平坦的小沙丘地带却极为适合青夷的骑兵奔驰。向来皇帝只在成州派遣大量的驻军，对于岁州，多是要求它征调粮食以缓解军需。
所以岁州的赋税是大夏国内最高的，就连地理资源丰厚、商贾众多的江州、季州、明州等等富硕地区，每年国家要求征收的赋税都没有岁州这个偏远又贫瘠的城市多。
除了地理位置不适合防守作战而被兵部忽视，朝廷不看重它还有另一个原因——沙丘地带。
岁州的地形中多有小沙丘地带，这种地形极为不适合种植粮食。而水稻等需水量较大的农作物，在岁州根本无法种植。
种植农产品的习惯也影响道了人们的饮食，岁州就像是一个分界线。
大夏的其他州府多是以大米为食，而岁州以及岁州之后的成州，还有其他无大河流惠及的城镇却多是以小麦做成的面食为主食。
再加上赋税之中，使得很多岁州人要么南下搬迁，要么北上参军。
岁州的人口稀少也是全国之最。但朝廷的那些老大人们却对岁州的人口流失，向来闭口不言。
岁州在大夏人的心目中也成为了苦地方。能在这个地方做官的外地官员可是说，没有一个是正常调遣，全都是贬官至此。
上一任的岁州知府曾做过前朝宰相，结果被先帝猜忌，贬官至此。
上上一任的岁州知府甚至曾经是三朝元老，但被先帝厌恶，贬官至此。
这一任的岁州知府虽然没有前两任的那么传奇，但是也是曾任参知政事，加文渊阁大学士，也是在学士之间颇有美名的贤士。
可惜，遭当今圣上厌恶，贬嫡至此已然十三年。
这十三年内岁州的情况就要好的多，滥征赋税的情况被制止，就连朝廷给岁州设置的十取一的赋税，也在这位知府罗大人的积极争取下，得到了两年的赋税减免。
虽说朝廷的这一举动不过是杯水车薪，但到底是对岁州百姓的压力有所缓解。
但这些其实远远不够，就在姜思乐进入岁州城时就发现，岁州的百业凋敝并非是纸上的一具虚言。
和其他州府地方相比，岁州的小摊小贩，简直看不到。商户更是少的可怜。
因为朝廷每年征收的粮食甚多，人们几乎是集体埋头种粮食，本地的商人多是贩卖生活必须品，幸运的是这些商品的价格，在罗大人的治理下并不虚高。
这虽然让百姓更能够便宜的买到商品，但也大大打击了商人的利益和热情。
在岁州，做商人是很难赚到大钱的。下面是民众的消费力很低，因为年年的赋税和额外调集的军粮，岁州百姓只能勒紧腰带过日子。
上面却又是知府大人的严格管理，导致他们的物品卖不出高价，也卖不了高价。
不少选择经商的人，大多远离的老家岁州。
因为他们在岁州坚持做生意的同行，不少人在收成并不好的那几年活活饿死了。
正是因为商业的萧条，商人纷纷出走，进而导致岁州的经济非常差。
差到罗大人头上的头发都要愁的掉完了。真就是‘白头搔更短，浑欲不胜簪’。
如今又有这‘飞来横祸’，罗大人此时心里真就是苦不堪言。
姜思乐并未在岁州府衙多做停留，只是简单的告知了罗知府事情的来龙去脉，又抽调了七八个衙役帮忙寻找刺客，便跟罗大人告别后匆匆离开了。
小道士这边的追查也有了进展，就在姜思乐去府衙时，他已然在岁州的一家店铺问道了这把笛子的来历。
那商人也是个做手工活的能手，平日里店里的物品大多是自产自销。
据他看来，这笛子并不像是在周围的店铺购买的成品。因为在世面上买的笛子，多是用苦竹，水竹，紫竹等，这些竹子并非十分难得，而且多是市面上普及的制作乐器的材质。
若是有钱的人家，会选择用红木、檀木、象牙、蛇纹玉来做。
但不论是定制的，还是店铺中售卖的，若是使用竹子做笛子，选的都会是经年历冬的来年的竹子。这样的笛子，质地才能够变的更加紧密结实，不容易走音、变调，也不易磨损。
但小道士手中的那一只却明显是新竹，看着色彩明丽，绿的让人心旷神怡，本身颇有光泽。
这在懂行的人眼里，却不是一只好的笛子。
这位商贾对小道士推断道：“这人应该没怎么学过制笛子，多是自己先来无事的志趣罢了。这么做的人，多年纪不大，小孩子心性。”
“而且也不像是家境贫寒的……便是牧民家里都会制笛子。”
“大人，你看这孔……”素衣的商贾指着那笛子上排列的圆孔。
“中间的间距也多不同，应该就是个新手。”
小道士挑了挑眉，心道：有意思，什么时候这刺客也有闲情逸致了？
还自己亲手做乐器，颇像是风流文士的作风。
紧接着，小道士又多问了几家商户，但大多都是一样的说辞。
虽然没有什么意外之喜，但单单就这儿，小道士已然能看出很多东西。
他那微微眯起那双桃花眼中，流转着危险的笑意。
他身边跟随着的护卫，看着小道士那颇有些渗人微笑，不由的打了一个哆嗦。
今儿这天怎么还有些冷？护卫不由的摸了摸后背，退后了几步，才感受到身体重新被夏日的热浪包裹。
“小道长，可是有发现了？”护卫憨憨的询问道。
小道长点了点头，抬头望着天，脸上满是洋溢着的自信，道：“放心，他们逃不出贫道的手掌心……”
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