九贝子府，客厅。
九阿哥怒不可赦，将手中的青花盖碗，狠狠地摔到地上：“欺人太甚，这是拿爷做筏子么？”
十阿哥坐在下首，看着暴怒的九阿哥，皱眉道：“九哥，如今已经定局，还是稍避锋芒的好。”
九阿哥怒极反笑：“十弟，这是避得了的么？你瞧瞧，自从皇阿玛驾崩这几个月，我都要当缩脖王八了。结果如何，不过是教训个孙珏，倒让他抓到小辫子！”
十阿哥犹豫了一下，道：“毕竟没有明着指到九哥身上，九哥还是稍安勿躁……今日已经非同往日，十四弟、十五弟就是前车之鉴……”
九阿哥听了，扬了扬眉，嘴角倒添了几分笑：“倒是忘了这茬了，老十四还在景山守灵，老十五畅春园‘养病’，偏生这两个都是太后最看重的儿子……”
十阿哥见他笑得诡异，眼皮直跳，道：“九哥，就不能忍一忍么？”
九阿哥长吁了口气，带着几分自嘲道：“十弟以为他是个心胸宽广的？我能忍，他却未必能饶了我。趁着他现在椅子还没做热，我还能自在些，出几口恶气。怕是我的下场，连老大都不如。哼，爷这辈子该享的福祉也享过了，还怕了不成？他总不敢背负‘屠弟’的恶名。连老十四他都留着，我还有什么好怕的？”
十阿哥听着，忧心忡忡。
他晓得，九阿哥对新皇的不满不是一日两日。
新皇登基，尊封先帝后宫，佟贵妃尊封为皇考皇贵妃，和妃尊封为皇考贵妃，定嫔与王嫔尊封为妃。原本为后宫第一人的宜妃，却是没有得到任何尊封。
先皇的四大宫妃中，惠妃被大阿哥连累，沉寂多年；荣妃年老体衰，近些年也是缠绵病榻中，只有宜妃，没有贵妃之名，早已行贵妃之事。
以宜妃在后宫中的身份地位，尊封为皇考贵妃也是在情理之中。
偏生，雍正行事，却是随心所欲，丝毫没有顾及宜妃的脸面。
“九哥，不过是个虚名，争这个有什么意思？听说老三与五哥最近要上折子，迎几位妃母出宫奉养。骨肉相聚，不是比那虚名强。”十阿哥见九阿哥愤愤不平，行事越发古怪偏激，心中甚是担忧，苦口婆心劝道。
十阿哥虽晓得他是好意，但是向来要强惯了，心里还是不以为然。
这时，就见管家匆忙来报：“爷，伊泰使人来了，说是老王爷怕是不行了……”
九阿哥闻言，面上露出几分喜色，起身对十阿哥道：“十弟，走，咱们瞧瞧去！”
“伊泰？”十阿哥只觉得这名字耳熟：“庄王爷的侄子？与福苍争世子位的那个？”
九阿哥点点头，道：“那小子还算开眼，知道来爷这边撞大钟！庄王府富可流油，我正愁插不上手。”
十阿哥是晓得九阿哥性子的，最是爱财。
插手其他王府立嗣，本是犯忌讳之事，但九阿哥身上挂着宗人府左宗人的职，在职责范围内，到时也有一定便利……
*
紫禁城，养心殿。
曹颙跪在地上，不敢抬头。
实在是这位皇帝，熟是熟，但是他在后世名气太大了。
而曹颙，又真实地见证了粘竿处的存在。
即便他相信，自己对没登上皇位的四阿哥有所了解，但是对于登上龙椅的这位雍正皇帝，曹颙还是不敢轻易揣测。
曹颙是人，所以将心比心，能揣测人心一二。可是他毕竟只是人，没有做过人君。
到目前为止，雍正表现出来的，同他早先的性子都不符。
若不是曹颙关注皇室二十年，做了十来年的京官，对雍正的过去有所了解，他都要认为雍正这个皇帝，实在是人情味儿太浓了。
就如现下，他手中拿着曹颙的折子，脸上竟露出几分慈悲，道：“五年的时间，太长了。民生多艰，早一日将这两种作物推广出去，就能多救数万苍生！”说到这里，他望向曹颙，提高了音量，道：“朕让你主持此事，你也太小心了。莫非是怕担了责任，才用这些老成持重的法子？”
“回皇上的话，实是事关民生，臣不敢懈怠。这苞谷虽是耐寒高产作物，但是各地土质不同，实际收成如何，臣不敢笼统说之，而番薯存储也是问题。臣虽不侍农耕，但‘因地制宜’四个字，却不敢相忘。”曹颙低头，回道：“皇上将此两种作物推行天下，本是为恩泽百姓，若是因臣等疏忽，为民成了害民，臣等死不足惜，却是可怜百姓苍生，不能沐浴皇恩。”
雍正听了曹颙这话，神色稍缓，对曹颙慢吞吞的性子，也不以为意：“不贪功，能处处以百姓苍生为念，可谓良臣。”说到这里，他顿了顿，道：“只是国库空糜，只凭推广苞谷、番薯，不过能救一地百姓。遇到天灾，还需朝廷赈济。你是随着朕查过京仓的，也曾任过外官，这地方官仓情弊，也晓得一二。朕要你想个法子，要不丰盈国库，要不填补官仓，总要让百姓困苦时，朝廷有能力援手才好。”
说到最后，他身子微微前倾，望向曹颙的脸上，带着几分希翼。
十三阿哥站在一侧，眼观鼻、鼻观口，口问心。
他心里明白，皇上这是逼得没法子，才将希望寄托在曹颙身上。
不当家不知柴米贵，十三阿哥是接受户部三库后，才知道朝廷财政多紧迫。
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