母亲八十多岁，汪士启虽只是一名验收员，却天天靠在矿上。老人住院期间，没白没黑的侍候。出院后却不能天天在家，好几口人生活全靠这点工资。只得有家属代劳，况且也腿疼腰疼的，却依然为老人尽孝，吃喝拉撒睡全由她操持。
老人去世，汪士启不是过于悲伤——尽心了，自然问心无愧。
葬礼上经常会出现一些有趣的现象。刚才还在说说笑笑的一群人，听到有人前来祭拜的鼓声，立即就会像任人摆布的木偶一样，开始惊天动地地哭泣，什么苦命的某某、可怜的某某的都喊出来了。
一旦那些祭拜的人行完大礼，痛哭流涕的人群很快恢复平静。也有一些前来祭拜的人，刚刚还是一脸悲伤，离开祭拜地点不多远就开始谈笑风生，天南海北地乱侃一通。
生老病死，是自然规律，谁也无法逃脱。有人去世，家人、亲友悲伤人之常情。不知道从什么时候开始，葬礼演变成社交场所。
有权有势的人家，发丧这天门前车水马龙，认识不认识的，只要利益关联就趋之若鹜，礼单上是一串长长的名字和礼金。谁没来随礼，记得清清楚楚，谁来了不一定能够记住。
混得一般的人，门前冷落，只有故交好友前来吊唁，不会看到陌生面孔的。
行完礼，没在那里吃饭，也未参加出殡，因为朋友不必如此，自然没看到也没听到出殡时的那些稀奇古怪的哭声。
返回到梅庄矿，已是上午十二点。
任卫东和姜开昌原本商量好，在镇上找一家饭店，喝点酒，吃顿饭。谁料杜文礼上中班，时间来不及，只得作罢。
上午一滴水未进，任卫东有些口干，回到宿舍，就提起暖瓶倒一杯水喝下，又去小饭铺炒一个菜，要两个馒头，草草吃下，上床休息。
闹钟铃声，把任卫东从梦中唤醒，骑车来到办公室。路过值班室，看到值班的曹建国躺在床上，没有打扰，径直来到书记室，打开房门，倒上一杯白开水凉上。从抽屉拿出劳保用品领料单，准备稍微休息一下去领取。
杨文庆推门而入，坐下道：“回来了，怎么样？热闹吧！”
听杨文庆此言，任卫东心中甚是不以为然。母亲发丧的场景历历在目，作为儿子自是悲伤，与“热闹”二字，绝对风牛马不相及。
汪士启母亲过世，代表工区前去吊唁。与汪士启同一个单位的杨文庆，不问汪士启怎么样，却对发丧场景感兴趣，这还真是让人刮目相看。
与杨文庆抬头不见低头见，却也不能说什么。
任卫东淡淡地道：“农村发丧，也就那样。现在忙吗？如果没事的话，咱去领劳保用品。”
杨文庆一脸沮丧又鄙夷地道：“上午，你不在，可把我累坏了。来来回回跑了好几趟，领了炮杆，领炮泥，值班的还让盯着装车下井。
以前，根本没盯过，纯属脱裤子放屁找麻烦。又领风钻，领喷浆机垫子。这些不算，本是刘忻康领报纸，却安排我去拿，真是的！
这还不算，那个什么机电区长黄兴成，也在井下打电话安排，安排我给他们机电大班领开关接触器。他是老几啊！凭什么安排我，大班机电工又不是没人，真是乱弹琴！”
见杨文庆如此样子，尽管有些不悦，任卫东却没再说什么，喝起杯中水，起身来到门口，做出准备关门的姿势，杨文庆一看这是下逐客令，就悻悻出门。
任卫东锁好房门，来到值班室，见曹建国正在接井下的电话，等打完电话，道：“曹区长，没什么事吧，我领劳保用品去。”
“去吧，没事。”曹建国笑呵呵地道。
“曹区长，劳保品不少，书记那屋盛不了。”任卫东知道以前领来的东西如果比较多，大都是在技术室里放一放，就特意请示一下曹建国，以示尊重。
“卫东，这个不用说的。老规矩，书记屋里放不下就放在咱技术室。”曹建国倒是爽快。
没因自己临时代替文书而不快，任卫东知道曹建国是大度之人。心情一扫刚才不快，下楼打开链子锁，将拴排车的链条从一棵槐树上解下，拉着向供应站走去。
走到澡堂门口，看到放炮员聂来喜手拿毛巾一边甩着一边走出来，见任卫东一人拉着排车，隔着十多米大声道：“任技，忙什么去？”
任卫东停下脚步，回道：“去供应站，领区里劳保品。”
“和你一块去。”聂来喜追过来。
“不了。我自己去就行。刚上井，累了一班，还没吃饭。”，任卫东下过井，知道干一班活很累，毫不犹豫地拒绝了他的好意。
“没什么，劳保用品很零乱，又不是一样两样的，你一个人领不了。以前，刘忻康都是喊着别人一起去领去，他呢？怎么你去领啊？”
聂来喜见任卫东没一点架子，人也实诚。不像有些实习生，还没当官却端起臭架子。看他一个人干这活，就决定帮他。
“他家里有事，没上班。你回家吃饭吧，我自己就行。”任卫东解释道。
“什么家不家的。和你一样，也是单身，一人吃了全家不饿。上来井除了吃饭就是睡觉，又没什么其他事。”聂来喜就真诚地道。
“那也要先去吃饭。”任卫东见聂来喜如此，不忍心拒绝他的好意。
“好的。我去食堂吃点饭，一会就去找你。”看任卫东如此，聂来喜也再不勉强。
来到供应站，任卫东拉着排车，一个仓库领一种物品，领完装到车上，再拉着排车，去另一个仓库领另一种。
正在第三个仓库门口领着，聂来喜吃饭过来，见任卫东脸上全是汗水，笑道：“任技。不用这么慌的，我来了咱一块领多好啊。看你热的！”
任卫东笑道：“早领是领，晚领也是领。再说干这点活，与井下相比算得了什么。”
两人干活总比一人轻松，转几个库房，领了完满满一地排车劳保用品。
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