对于野生动物人们想杀就拼命杀，想保护就拼命保护的做法，叶泉一直不屑为之。
就以野猪为例，退耕还林、封山育林后，许多地区都恢复了不错的生态环境，但因为禁枪禁猎和没有虎、豹等天敌的原因，野猪在许多地方都泛滥成灾，毁坏田地甚至伤人的事件层出不穷，致人死亡的事件也发生过数起。
到了这个地步，其实已经谈不上保护了，人类虽然不是地球上唯一的主人，但也不用委屈到只能挨打而不能还手的地步。
只因为野猪身上有一个“国家二级保护动物”的身份，各地都不敢动手，好不容易有的地方政府想猎杀一部分野猪了，结果召来了许多人的反对，还搞出什么“万人签名、保护野猪”的反对示威活动，反正受损失的、受伤的都不会是这些签名的人。
叶泉跟野猪没仇，更不是想吃野猪肉，保护就保护吧，偏偏政府部门又拿不出专项资金来赔偿农民的各种经济损失。
实际上，只要不人为的大规模搏杀、不破坏自然资源，野生动物就是想灭绝也很难。
根据史书记载，华南虎曾广泛分布于华东、华中、华南、西南等地区，数量应在10万只以上。
直到上世纪中叶，华南虎数量还保持在4000只以上，如果不是六七十年代的疯狂捕杀，绝不会在这么短的时间内就濒临灭绝。
像野猪这种繁殖力、适应力超强，只要有食物就能存活下去的动物，早该重新考证调查，撤下保护名单，换上其它更需要保护的物种了。
叶泉想保护动物，给后代子孙留下一个美好世界，但谈不上是动物保护主义者，更不是在保护自然方面有“心理洁癖”的偏执狂。
说到底，生老病死、弱肉强食是自然法则，而人类正是地球上最强大的肉食者。
闫学川常年呆在南越岭自然保护区，与当地山民打交道的时候很多，也很开明，当下制止住张昱，道：“南越岭保护区内现在的野猪数量至少超过六七千头了，每年都要猎杀一定数量的野猪，这是得到了上级部门批准的，谈不上违法。”
像桃源村这样没有搬迁，传统活动离不开保护区的村寨，保护区管理局的许多工作都需要村民配合和支持，如果按照法律完全禁止打猎、采药等活动是行不通的，更何况在成立国家自然保护区之前，保护区内有上百座山岭是属于桃源村集体所有。
一百多斤的野猪，除去内脏、头部等，也就几十来斤肉，刚好够队伍里二十多人吃个饱。
纯正的野猪肉有点粗糙，腥味也重，不精心烹制，单是烧烤的话谈不上什么美味，但队伍里已经吃了三天的压缩饼干，嘴里早就淡出鸟来了，能改善一下伙食自然乐意，就连那最先反对的张昱也受不了肉香的引诱，吃了不少。
科考队第一个目的地是百丈崖，附近林地、盆地、坡地、悬崖等地形多样，老虎最喜食的野猪、黄麂、野羊、水鹿和苏门羚等偶蹄类动物资源丰富，这些都为野生华南虎的生存条件提供了极大的可能。
还是上水村的老胡最先在这里发现考虑的踪迹，他带着众人循着一条兽道进步，果然找到了几处老虎的脚印，印痕呈梅花形的，长约十六七厘米，这与华南虎的脚印特征完全吻合。
一般的猫科动物不会有那么大的脚印，老虎的足迹形状与豹子的足迹也有很大的不同。
这个发现让众人十分振奋，纪昆老人差点落泪，此前他在其它地区的几次科考行动中也曾发现过老虎的种种踪迹，但因为始终没见到真正的老虎，也就没有办法证明华南虎是否真的没有在野外灭绝。
百丈崖的脚印不算重大发现，但与叶泉拿出来的数张虎照联系在一起，就几乎可以断定南越岭是真的有虎！
在老虎脚印的激励下，众人搜集着一切与老虎有关的证据与信息，如老虎足迹、卧迹、虎毛、挂爪和食物残迹等。
而结果也没有让大家失望，随后又有人发现了老虎留在树上挂爪痕迹和一堆老虎粪便，有旧的也有新鲜的。
可惜发现了虎踪，并不代表老虎就在百丈崖！
果然，队伍在这里呆了一天一夜，从大范围的搜索到各种仪器的应用，始终没有找到华南虎。
叶泉没时间与大家在山里呆上十天半个月去慢慢找虎，他再不管事，也不能离开太久，与纪昆等人商量并取得他们的支持后，便按照天眼卫星的定位，带着大家直奔老虎的藏身之处。
四月1日晚上，队伍宿营在虎头山北侧一块巨大的岩石上面。
入夜后，几乎所有人都累得躺下休息，长途跋涉加上地形复杂难行，许多地方甚至要借助绳索前进或攀岩，除了叶泉和叶明山，其他人的体力基本都耗尽了。
不过，今晚大家注定要渡过一个难眠之夜。
叶泉选择的宿营地离华南虎的所在地已经不远，晚上约十一时左右，从西方传来了一声低沉的虎啸，若非叶泉五官敏锐，还真难听清，他顿时将众人叫醒。
众人正睡得香甜，被叫醒后自然不爽，待过了快半个小时也没听到什么虎啸声，有几个人不由怀疑是不是叶泉听错了。
叶泉见大家的目光都盯着他，起了一丝玩童之心，双手合拢在嘴边，发出了一声穿云裂石般的虎啸！
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