沈溪到来时，救灾仍在继续，不过没见到钱宁和戴义。
地上躺着不少人，有的受伤，有的已死去，死者中以女性居多，因为夜晚光线暗淡，沈溪到来时一片混乱，根本无法从现场判断这次灾害究竟有多严重。
小拧子随便抓过一名太监喝问：“陛下呢？陛下可安好？”
那名太监魂不守舍，战战兢兢回道：“拧公公？陛下刚刚被人从废墟里抬出来，往寝殿去了。”
小拧子本来还想发问，答话的太监已一溜烟逃走，无可奈何之下转身对沈溪道：“大人，看来陛下洪福齐天，未有大碍，咱们赶紧去寝殿看看吧。”
沈溪皱眉看着宫市废墟现场，轻轻叹了口气，然后与小拧子一道，往朱厚照卧房去了。
还没到地方，已感受到戒备森严，除了过来侍奉的太监和宫女外，还有大批锦衣卫，除此之外还有一些不明来历之人在周边窥探，基本都是豹房内得朱厚照宠信的伶人，甚至连司马真人也在其中。
“拧公公，此乃禁地，任何人不得入内。”钱宁一眼看到小拧子，没仔细打量便用严厉的口吻道。
之前钱宁对小拧子还算客气，但经历这次事情后，钱宁想学张苑那一套，把竞争对手给打压下去，藉此巩固在朱厚照身边的地位。但他忽略了一个问题，那就是张苑是太监，钱宁不管再怎么能耐，再怎么得宠，始终也只是在豹房横，基本影响不了朝中事务。
小拧子没说什么，但他身后走出一人，钱宁看到后脸色大变，惊愕地问道：“沈……沈大人，您……您怎会在此？”
沈溪神色凝重：“豹房出了变故，本官作为陛下跟前最亲近的大臣，前来探望有何不可？”
钱宁咽了口唾沫，他本想用强硬的态度与沈溪针锋相对，但话到嘴边又退缩了，他很清楚沈溪不好惹，而且之前他曾拜访沈溪，表达过归附的意愿，现在面对强势的沈溪，顿时变成“弱势群体”。
小拧子看出来钱宁胆怯，仗着有沈溪撑腰，神色变得傲慢起来：“沈大人前来探望陛下病情，你还不快让开！”
钱宁为难地道：“沈大人，您也知道，这里不是外臣随便进出的地方……”
沈溪道：“陛下龙体安危，涉及朝堂稳定，本官前来探望天经地义，如果你蓄意阻拦，是否存心让大明出现动荡？若有人趁机作乱，这责任你能担待得起？”
“咳咳！”
钱宁不由咳嗽起来，支支吾吾半天，也说不出个所以然来，干脆老老实实让到一边去了。
就在沈溪准备带小拧子入内时，里面又走出一人，却是戴义。
戴义似乎有意出来阻拦，直接挡在门口处：“沈大人来了？老奴给您请安。”
小拧子招呼道：“戴公公，沈大人前来探望陛下，你让开！”
戴义伸出双手拦在门前，正色道：“沈大人，这里可不是您随便进出的地方，未得陛下宣召，焉能轻易见驾？”
沈溪目光如利剑一般看着戴义：“那现在本官请示，陛下可能应答？”
“呃！”
戴义脸色间非常为难，从他的表情，沈溪大概判断出，朱厚照就算没死也只剩下半条命，甚至有可能此时还处在昏迷不醒的状态中，随时可能驾崩。
沈溪冷笑不已：“本官代表朝中文武，如果戴公公阻拦，休怪本官不客气！”
沈溪放出如此狠话，戴义只能服软，毕竟朱厚照驾崩的话，身为帝师且掌握军权的沈溪在朝中拥有很高的话语权，就算他是司礼监秉笔太监，沈溪真要拿他开刀立威的话，他也没办法自救，如此一来，戴义只能让开路，任由沈溪入内。
沈溪刚进入朱厚照的卧房，一股浓重刺鼻的药味传来，沈溪皱了皱眉，小拧子已快步往里屋而去，边跑边哭喊：
“陛下，陛下……您没事吧？奴婢带沈大人来了……呜呜……”
没等进去，里面又走出一人，却是张苑。
见到张苑安然无恙，小拧子明显吓了一大跳，等他瞪大眼再仔细瞧，才知道张苑这会儿情况非常糟糕，走路一瘸一拐，而且身上多处受伤，衣服都无法保持囫囵。
张苑见到沈溪，脸色一变，但没有说话，让身后跟出来的太监扶着他站好，如此把门口的位置让了出来。
随即小拧子和沈溪前后脚进入内帷，但见里面有不少人，除了平躺在床上的朱厚照外，还有服侍周边的太监和宫女，以及前来诊治的太医，还有个美貌妇人。
因为人员太过杂乱，沈溪一时间分辨不清楚谁是谁。
“谁让你们进来的，出去，出去！”
小拧子用哭腔说道，“陛下需要休息，诸位先退下吧，让太医好好为陛下诊断。沈大人，您这边请。”
回到朱厚照身边，小拧子说话一下子管用了，平时豹房的人都知道小拧子是朱厚照的贴身太监，他的话等于朱厚照的意志体现，小拧子这会儿发话说请大家离开，众人都依言往外走。
只有沈溪和小拧子继续往里行进，沈溪本来注意力都在朱厚照身上，可当太监和宫女走得差不多了，那名美貌妇人从床头椅子上站起来，等她把目光落到沈溪身上时，恰好与沈溪探寻的目光正面撞上。
饶是沈溪平时见惯风浪，这会儿也怔在当场，惊愕莫名。
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