饰台上的西洋钟指到八这个数字时, 小太监自外头跟着钟鸣声通禀道：“太后娘娘, 玄贞法师已到, 正在殿外候旨。”
声音很轻, 但也足以令屋里的慈禧听得清楚, 她抬手挥退了一旁刚将她发髻绾好的李莲英，又从首饰匣中选了副镶着金珠红玛瑙的指套往小指上戴了, 随后朝李莲英递了个眼色：“宣。”
“嗻。”李莲英立即躬身退出。
不出片刻自宫门外恭恭敬敬领进一名身披锦斓袈裟的老和尚，到门帘外站定, 自己掀帘进来重新侍立在慈禧身旁，而那老和尚则双手合十，隔着帘子躬身朝慈禧施了个礼：“阿弥陀佛，出家人玄贞，在此参见西太后千岁千千岁。”
“免礼，赐座。”
淡淡两句话, 一旁立即有太监将早已备好的蒲团摆到玄贞身边, 搀扶他在蒲团上坐了，随后走到一旁，不等他开口, 先将一只冒着冉冉青烟的香炉摆到他边上。
他侧眼朝那缭绕在炉上的香望了眼，随后笑了笑：“多年不见, 蒙太后娘娘还记得老衲这一习惯, 善哉, 善哉。”
慈禧也笑笑, 一边示意宫人上茶, 一边道：“一向政务缠身，虽然总惦记着要去白马寺请恩师您过来聊聊佛法经文，奈何总也不得个清闲的功夫。近来总算得了点空儿，却又听说恩师身子染恙，本还担心你一时半会儿来不了，谁知这么快便赶到紫禁城。恩师啊……想你这一把年纪从海城到这里路上必定走得无比辛苦，又当夜便应召入宫，我瞅着，心里着实有点过意不去……”
“阿弥陀佛。”玄贞闻言双手合十，再次朝香炉望了一眼：“既是太后召见，无论怎样老衲必定是要及早赶到的。况且……恕老衲直言，太后此次特意召老衲进京，想必是遇到了什么相当棘手，且不可言明之事吧。”
话音刚落，慈禧轻轻一招手，李莲英立刻知趣地再度退出房门，到外边旋即朝两边一丢眼色，迅速带着一众宫人静静朝宫门外退去。
直等所有人全部离开，只留慈禧同玄贞两人隔着一道帘面对面坐着，她轻轻吸了口气，点点头道：“恩师可是从那炉中看出些什么了？”
玄贞是洛阳白马寺的住持方丈。
博览经文，通晓易经八卦，十多年曾前一场因缘际遇为慈禧讲解过经文，解答过疑惑，因此被她尊为恩师。
如今八十高龄，依旧声如洪钟，面如满月。听慈禧问，他低头将边上那只香炉拿起，看着上头那道袅袅婷婷的烟，眉心微微一蹙：“实不相瞒，太后宫中阴寒之气极盛……或者说，盛极。”
“恩师，紫禁城历经明清两代，期间里头横死者无数，那股子怨气，终日被乾清宫那块地方的格局给困着，所以宫里阴气重，那是必然的……”
“太后，此阴气已非同往常。”
“怎么说法？”
“至阴入邪。老衲斗胆问声太后，近来太后凤体可是经常有乏力困倦的迹象？”
“有时确实……因总是夜里睡不安实……”
“便是按照当年老衲交予太后的方式在宫内布下银鱼风水阵，也不行？”
“完全无用……”
“那么老衲须再斗胆请问太后，自孝哲皇后入殓之后，她所睡那副棺椁，迄今为止可有出现过任何异乎寻常的迹象？”
听玄贞那样直接问出这句话，慈禧面色不由微微一变。
若换了旁人只怕早已发怒，但因着是这位大悲寺住持所言，她在目光游移片刻之后，轻吸了口气道：“听宫人们说起，头七那晚似乎有血水样东西自棺椁内渗出，但那棺椁是用金丝楠木所制，怎可出现渗漏，我疑心是她们疑神疑鬼，看错了的。”
“所以娘娘棺椁至今仍被太后留在宫内么？”
“那倒没有，因前些日子听了相度大臣碧落之言，我已将她同穆宗皇帝的灵柩一同迁往隆福寺，以望在那边他俩可以受受香火，聚聚福。”
“是么……”闻言玄贞一阵沉默。低头将香炉摆到远处又朝它望了片刻，轻声道：“这倒奇了，按说宫中一有乾清门，二有带刀侍卫，光这两种已是至阳，又以金丝楠木入殓，再安置入隆福寺中天天受那经文和香火，怎的还会阴煞逼人……”说到这里目光抬了抬，他望着慈禧那张略带不安的脸沉吟道：“太后，老衲在宫外听得有人说起，说孝哲皇后之所以早逝，是因着对于先帝爷的亡故过于悲痛，于是自尽……”
“的确……”
“那么她自尽时可有做出过什么极端的行径么？”
“这……”玄贞这句话出口，慈禧的面色再度沉了沉。片刻站起身在房内慢慢踱了两步，随后走到垂帘边，对着外头那迅速将头垂下的老方丈低声道：“实不相瞒，这丫头大小骄宠惯的，性子极烈，因而在吞金之后可能唯恐会被人救起，所以把她家中陪嫁而来的那枚血鲛珠……也给吞进了腹中。”
“血鲛珠？！”一听这三个字，玄贞面色不由立即一变：“虽早有所闻，却没想到此物竟真的存在……如此说来，太后……那可当真是麻烦了……”
“……恩师何出此言……”
“太后，想那血鲛珠乃是世间无比稀有的至阴之物，需以至阳相克，方可安稳处置。原本在紫禁城中，上有天子，下有各处风水布局，所以一贯安然无事。现今，它却被孝哲皇后给吞进了腹中，那不单是让它入了女子的阴私之处，更还带上了血光之毒，再加上皇后死去前那一刻痛苦所凝聚而成的怨气……”说到这里，怎还有那心思在蒲团上坐着，当即起身扑的下跪在慈禧面前，双手合十拽进了手中的佛珠：“太后……那东西现在依附在皇后体内，已……已然成了件无物可克的妖孽了！”
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